한국산 브랜드 우수성 입증..i맥스 5년 연속 선정

현대·기아자동차가 호주 최고 권위의 자동차상인 ‘호주 최고의 차(ABC)’에서 5개 부문을 석권했다. 호주자동차연합이 주관하는 ‘2012 ABC 어워드’에서 현대차는 3만5천 달러 이하 소형차 부문에서 i30, 4만 달러 이상 스포츠유틸리티차량(SUV) 부문에서 싼타페 디젤, 승합차 부문에서 iMax(한국명 스타렉스)가 올해 부문별 ‘호주 최고의 차’ 상을 받았다. 기아차는 2만 달러 이하 소형차 부문에서 리오와 4만 달러 이하 SUV 부문의 스포티지가 최고의 차로 선정됐다.
현대차는 4개 부문 5개 차종이 ABC 최종 수상 후보에 선정됐는데 그 중 3개 부문에서 수상을 했다. 기아차도 4개 부문 4개 차종이 최종 후보에 올라 그 중 2개 부문에서 수상을 했다. 총 15개 부문 중, 현대와 기아차가 판매하는 차량은 9개 부문인데 이 중 5개 부문에서 최고의 차로 선정된 것은 호주 자동차 시장에서 한국산 차량의 우수성이 확실하게 입증됐음을 의미하는 것이다. 호주에서 가장 많이 팔리는 차종인 소형차와 SUV 부문을 현대·기아차가 사실상 석권한 셈이다.
올해 시상식은 27일 노스시드니 루나파크 오디토리움에서 열렸다. ABC는 호주자동차연합 주관으로 각 자동차 클럽 소속 각주 대표 심사위원단 9명이 호주에서 판매 중인 모든 차종을 15개 부문으로 나눠 최고의 차량을 선정, 수여하는 상이다.
▲ 가격 대비 가치 ▲ 디자인 및 기능 ▲ 주행 평가 등 3개 영역(세부 19항목)을 종합적으로 평가해 점수화하고 최종 순위를 가리게 되며 수상 여부가 현지 시장 판매에도 상당한 영향을 미치게 된다고 현대·기아차는 설명했다.
특히 iMax의 경우 호주 최고의 차에 5년 연속 선정됐다. i30는 2008~2010년에 이어 올해 다시 선정돼 눈길을 끌었다. 엘란트라는 i30와 함께 3만5천 달러 미만의 최종 후보에, i20는 2만 달러 미만 소형차 최종 후보에 들었다. 기아차의 옵티마(한국명 K5)는 5만 달러 미만 중형차의 최종 후보에, 쏘렌토는 4만 달러 미만 SUV 최종 후보에 포함됐다.
현대차 호주법인 이인철 법인장은 “호주 시장의 주력 모델인 i30의 경우 올해 출시된 신모델이 호주 최고의 차에 4번째로 선정됐으며 iMAX는 5년 연속 수상했다”며 “3개 모델이나 최고 차량으로 선정된 것은 호주 시장에서 현대차 브랜드의 도약을 방증하는 것”이라고 말했다.
한편, 현대차는 최근 호주 최고 권위의 소비자 만족도 조사업체인 캔스타 블루에서 조사 발표한 ‘2012년 캔스타 블루 자동차 만족도 조사’에서 최고 만족도 기업에 올랐다. 현대차는 7개 부문 중 최고 고객 만족도, 신뢰도, 가치, 판매 후 서비스(A/S) 등 4개 부문에서 1위를 차지했다.